《庄子．山木》：“孔子围于陈蔡之间，七日不火食。太公任往吊之曰：‘子几死乎？’曰：‘然。’‘子恶死乎？’曰：‘然。’任曰：‘予尝言不死之道。东海有鸟焉，其名曰意怠。其为鸟也，粉粉翐翐（音fēn、zhì，舒迟貌，一说为飞不高貌），而似无能；引援而飞，迫胁而栖；进而不敢为前，退而不敢为后；食不敢先尝，必取其绪。是故其行列不斥，而外人卒不得害，是以免于患。直木先伐，甘井先竭。子其意者饰知以惊愚，修身以明汙，昭昭乎如日月之行，故不免也。……’孔子曰：‘善哉！’……”
庄周借任公之口，表达了无为而治，消极避世，全身远害，明哲保身的思想。任公认为，孔子之所以遭受磨难，就是因为游说列国，宣传推行自己的学说，竭力表现自身的智能，声名昭著引出的后果。后因以“任公言”用为与世无争，隐匿行迹，以全身远害的典故。
《文选》卷二二谢灵运《游赤石进帆海》诗：“矜名道不足，适己物可忽。请附任公言，终然谢天伐。”
指恐惶畏惧，或指办事勤勤恳恳，忠于职守。《诗经》里有一首记述西周末年一场大自然灾害的诗，诗中称，旱灾是这样的严重，无法把它来排除。多恐怖，多危险，象炸雷，象霹雳。我们周族的百姓啊，几乎全部都要死了去。
《史记．陈丞相世家》：（汉七年，高帝刘邦）“至平城，为匈奴所围，七日不得食。高帝用陈平奇计，使单于阏氏，围得以开。”燕支，同胭脂，指美女。却虏，使敌人退却。据裴骃集解引桓谭《新论》说：汉高祖刘邦被匈奴
源见“拔宅上升”。谓得道成仙。清 丘逢甲《送谢四之桃源》诗之一：“但求避世地，宁希拔宅仙。”
《庄子．让王》：“鲁君闻颜阖得道之人也，使人以币先焉。颜阖守陋闾，苴布之衣而自饭牛……故若颜阖者，真恶富贵。”《淮南子．齐俗训》：“颜阖，鲁君欲相之而不肯，使人以币先焉，凿培而遁之。”《吕氏春秋．贵生
源见“王母蟠桃”。指神话中西王母嘲笑汉武帝欲种仙桃之事。唐李商隐《玄微先生》诗：“树栽嗤汉武，桥板笑秦皇。”
同“临池学书”。唐杜甫《殿中杨监见示张旭草书图》诗：“有练实先书，临池真尽墨。”
同“唾面自干”。明归有光《士立朝以正直忠厚为本论》：“其在于古，若偿金、脱骖、翻羹、唾面之类，皆可以言忠厚也。”【词语唾面】 汉语大词典：唾面
源见“凿窍”。喻指改造事物原有的自然状态。柳亚子《西湖谒曼殊墓有作》诗之三：“凿开混沌原多事，地下骚灵倘谅余。”
源见“复壁埋名”。谓隐身避祸。清吴伟业《又咏古》之六：“宜城酒家保，北海卖饼师。”
见“不可胜数”。