此文节选自《列子·汤问》第七章，文题是后人所加。此文记录的是春秋时期，两小孩与当时的大学问家孔子的故事。
孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”一儿以日初出远，而日中时近也。一儿曰：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂（yú），此不为远者小而近者大乎？”一儿曰：“日初出沧（cāng)沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”孔子不能决也。两小儿笑曰：“孰(shú）为汝（rǔ）多知（此处念“智”）乎？”
《两小儿辩日》一文选自《列子·汤问》，相传是战国时郑国人列御寇所著。文章通过两小儿辩日使孔子不能判断谁是谁非，说明宇宙之大，知识之广，上下纵横，虽智者也不能事事尽知。孔子没有“强不知以为知”，而是本着“知之为知之，不知为不知”的实事求是的态度，从而体现孔子谦虚谨慎的科学态度。
列御寇，名寇，又名御寇（又称“圄寇”“国寇”），相传是战国前期的道家人，郑国人，与郑缪公同时。其学本于黄帝老子，主张清静无为。后汉班固《艺文志》“道家”部分有《列子》八卷，早已散失。
此文通过描写两个小孩争辩太阳在早晨和中午距离人们远近的问题，反映出中国古代的人们对自然现象的探求和独立思考、大胆质疑、追求真理的可贵精神。
这则小故事用对话贯串始终。全文以孔子的见不能决为贯串线索，颇有条理地叙述了两小儿辩日的过程。
先写两个小孩分别就太阳距离人的远近鲜明地提出看法，引人思考。
接着又分别摆出根据。两人互不相让，都使用反问句式，扣住了题目中的“辩”字，增强了论辩性。
“笑”在原文中显然有“讥笑”之意。至于该不该“笑”，也可以从多方面看。若从作者为道家，孔子为儒家来看，显然要“笑”孔子；但若从孔子的态度来看，又不该“笑”了，因为孔子实事求是，“知之为知之，不知为不知”， 并没有“强不知以为知”， 为什么要“笑”他呢？“孔子不能决”告诉人们，做人就应该实事求是，不能不懂装懂；“孔子不能决”还告诉我们，孔子那样的大学问家，尚且有不能解决的问题，由此看来，知识是无穷尽的，什么人都应该不间断的学习，不放弃探求。
孔子说过：知之为知之，不知为不知，是知也。孔子面对两小儿的争辩而不妄加决断，正体现了他实事求是的科学态度。而两小儿善于观察常见的生活现象，从中发现问题，引发思考；也可以从两小儿是从不同的角度观察事物、认识事物，结果自然就不一致；说明他们平时注意观察生活，感悟生活，具有多元化思维；同时他们也具有独立思考、大胆质疑的科学精神。本文同样深刻阐述了“学无止境”这一道理。
事实上，现代科学已经对这种现象有了科学的解释：早上和傍晚，太阳角度低，穿透的大气层很厚，受到大气层梯度折射率影响很大，光路弯曲显著，所以人看到的太阳就大；中午太阳角度大，穿透的大气层相对较薄，受到大气层梯度折射率影响较小，光路弯曲没有早上和傍晚明显，所以人看到的太阳就觉得小了。此外，当太阳在早上的时候是从地面升起，而远处的屋子或山正和那大太阳成了一小一大的鲜明对比，而在中午周围没有任何东起跟它对比，显然就会显得小，这是我们的肉眼骗了我们。而且由于地球形状、大气层、运行规律等自然因素，简单运用生活规律或生活常识去解释是无法作出正确解释的。但作出正确解释是一个漫长的过程，需要的正是“两小儿”和孔子的这种独立思考、大胆质疑、实事求是的精神。
有一天，孔子到东方游学，看到两个小孩在为什么事情争辩不已，便问是什么原因。
一个小孩说：“我认为太阳刚出来的时候离人近一些，中午的时候离人远一些。”
另一个小孩却认为太阳刚出来的时候离人远些，而中午时离人近些。
一个小孩说：“太阳刚出来的时候像车盖一样大，到了中午却像个盘子，这不是远的时候看起来小而近的时候看起来大的道理吗？”
另一个小孩说：“太阳刚出来的时候有清凉的感觉，到了中午却像把手伸进热水里一样，这不是近的时候感觉热而远的时候感觉凉的道理吗？”
孔子也不能判断是怎么回事。
两个小孩笑着说：“谁说你的知识渊博呢？”
孔子到东方游学，途中遇见两个小孩儿在争辩，便问他们争辩的原因。有一个小孩儿说：“我认为太阳刚升起来时离人近，而到中午时离人远。”另一个小孩儿则认为太阳刚升起时离人远，而到中午时离人近。有一个小孩儿说：“太阳刚升起时大得像一个车盖，到了中午时小得像一个盘盂，这不是远小近大的道理吗？”另一个小孩儿说：“太阳刚出来时清凉而略带寒意，到了中午时就像把手伸进热水里一样热，这不是近热远凉的道理吗？”孔子听了不能判定他们谁对谁错，两个小孩笑着说：“谁说你知识渊博呢？”
《两小儿辩日》
孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。
一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”。
一儿以日初出远，而日中时近也。
一儿曰：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂（yú），此不为远者小而近者大乎？”
一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”
孔子不能决也。
两小儿笑曰：“孰（shú）为汝
（rǔ）多知乎？”
译文
有一天，孔子向东游历，看到两个小孩在为什么事情争辩不已，便问是什么原因。
一个小孩说：“我认为太阳刚出来的时候离人近一些，中午的时候离人远一些。”
另一个小孩却认为太阳刚出来的时候离人远些，而中午时离人近些。
一个小孩说：“太阳刚出来的时候像车盖一样大，到了中午却像个盘子，这不是远的时候看起来小而近的时候看起来大的道理吗？”
另一个小孩说：“太阳刚出来的时候有清凉的感觉，到了中午却像把手伸进热水里一样，这不是近的时候感觉热而远的时候感觉凉的道理吗？”
孔子也不能判断是怎么回事。
两个小孩笑着说：“谁说您的知识渊博呢？”
作品鉴赏：
鉴赏
《两小儿辩日》表现了古人为认识自然、探求客观事理而独立思考、大胆质疑、实事求是的精神；同时阐述了“学无止境，我们要不断学习”的道理。
通过阅读，我们发现两个小孩有着善于观察、大胆质疑、勇于探索的精神，而孔子则实事求是、谦虚谨慎——这说明了治学要实事求是，不能不懂装懂的道理。
对于两个小孩为什么观点不同，那是因为他们看事物的角度不同：一个从视觉出发，用“如车盖”和“如盘盂”的比喻，生动形象的写出了太阳形状的'大小；另一个从触觉出发，用“如探汤”的比喻生动形象的写出了太阳在中午时的灼热。[3]
道理
（1）生活中要善于观察，才会有所发现。
（2）说话要有理有据。
（3）要学习孔子实事求是的态度。
（4）即使是孔子这样的大学问家也有不知道的事情，每个人都需要虚心学习。
（5）认识事物的角度不同，得出的结论就不同。
（6）学海无涯，我们应该树立终身的思考。
（7）学习两小儿执着探究、独立思考、大胆质疑的精神。
大小问题：早晨和中午的太阳距离地球是一样的，其大小也是相同的，为什么早晨的太阳看起来较中午时大呢？这是视觉的差误。同一个物体，放在比它大的物体群中显得小，放在比它小的物体群中显得大就是如此。同理，早晨的太阳，从地平线升起时的背景是树木、房屋及远山和一小角天空，在这样的比较下，此时太阳就显得大。而中午太阳高高升起，广阔无垠的天空是背衬，此时太阳就显得小了。其次，同一物体白色的比黑色的显得大些，这种物理现象叫“光渗作用”。当太阳初升时，背景是黑沉沉的天空，太阳格外明亮；中午时，背景是万里蓝天，太阳与其亮度差不大，就显得小些。
冷热问题：与温度有关的是辐射，可以简记为“太阳暖大地，大地暖大气”。由物理学公式可知辐射携带能量越多，他的波长越短，太阳温度很高，太阳辐射携带大量能量因而波长很短。投射到地球的太阳辐射要透过厚厚的大气，但由于是短波辐射，所以仅有少部分被吸收和反射，大部分到达地面，被地面吸收反射。大地吸收太阳辐射升温，但温度毕竟不高，地面辐射波长较长，所以能被近地面大气大量吸收，然后以对流，传导等方式向上传递热量。所以，气温的升高与直射斜射关系不大，是辐射转换影响了近地面温度，辐射转换需要时间，故而早晨较冷，中午较热。