苏轼的这篇诗序中，一方面驳斥了过去把桃花源蒙上一层神秘色彩的错误另一方面把桃花源和仇池青城菊水并举寄托了他对这里的一山一水的由衷赞许。
苏轼与众不同，他对桃花源的存在表示了怀疑这是指桃花源那样的社会，而不是指桃花源这个风景区先于苏轼的唐代韩愈也表示过怀疑，他在桃源图诗里开笔就写道：神仙有无何渺茫，桃源之说诚荒唐根本不相信有桃花源的存在，但是，他没有提出更多的根据加发否定唯有苏轼把否定传说中的桃花源存在的理由说得非常充分。
和桃源诗序讲的是：桃花源景色优美，土地肥沃，资源丰富，风俗淳朴；这里没有压迫，没有战乱，社会平等，和平安宁，确实是当时乃至整个封建社会人民理想的世界。这理想在一定程度上反映了广大人民的愿望，但在当时的条件下是不可能实现的，因而它只是一种空想。
世传桃源事，多过其实。考渊明所记，止言先世避秦乱来此，则渔人所见，似是其子孙，非秦人不死者也。又云杀鸡作食，岂有仙而杀者乎？旧说南阳有菊水，水甘而芳，居民三十余家，饮其水皆寿，或至百二三十岁。蜀青城山老人村，有五世孙者。道极险远，生不识盐醢，而溪中多枸杞，根如龙蛇，饮其水，故寿。近岁道稍通，渐能致五味，而寿益衰，桃源盖此比也欤。使武陵太守得至焉，则已化为争夺之场久矣。常意天地间若此者甚众，不独桃源。
世上所传的桃花源这件事，很多都夸大其词。考察陶渊明所记载的，只说是先祖逃避秦朝的战乱来到这里，那么渔人所见的都是避乱人的子孙，不是其人，所以说并非那个秦朝人是不死的。又说杀鸡作为食物，哪里有仙人杀生的？以前说南阳有菊水，水质芳香而香甜，住了三十几户人家，喝那里的水都长寿，有的活了一百二三十岁。四川青城山那里有个老人村，据说五世同堂。道路极其危险遥远，活着的时候不知道盐和醋，而且溪水中有很多枸杞，它的根弯弯曲曲像龙和蛇一样，喝了那的水就会长寿。近些年道路稍微通畅，逐渐能够接触到日常的调味品，故而寿命减短，所以这就和外面的人寿命差不多了。当武陵太守得知到了那里的时候，那里已经早就成为很多人争夺的。地方。一般来说，天下像这样的地方很多，不单单是桃花源而已。
①止：通“只”，只有。
②寿：长寿。
③或：有的（人）。
④醢（Xi）：醋。
⑤焉：于此。