三十年代初期的中国危机四伏。做为三十年代左翼文艺的巨大成就——《子夜》，让我们看到了作者茅盾所开创的新的文学范式，历史性的巨大内容，宏伟的结构，客观的叙述，以及不断创造时代典型人物的努力。
1929年底，世界范围内的经济危机波及我国上海及其沿海城市，民族工业开始凋零，过内南北军阀战争，在此期间，中国红军得到了迅速的发展，思想文化战线上也开始了关于中国社会的讨论，作者茅盾在这样的背景下创作《子夜》，使其作品中的故事，人物更加生动，真实。作品中的三条线索，吴荪蒲与赵伯韬的斗争、工厂的工人罢工、双桥镇的农民运动同时展开，情节交错发展，这种蛛网式的密集结构，成功的塑造了作品的核心人物——吴荪蒲。
吴荪蒲这一人物在塑造上并不是平白直叙，而是通过其他的人物的衬托更加生动形象，如杜竹斋的优柔寡断，谨小慎微，衬托出了吴荪蒲的果断和魄力，唐云山对经营管理的无能和外行，衬托出了吴荪蒲的手腕和才干，就连他的妻子和兄弟等人的性格，也分别衬托出了吴荪蒲的冷酷和专横。这种艺术表现，收到了画龙点睛，以一当十的艺术效果，吴荪蒲的心狠手辣，为转嫁经济危机，他拼命压迫，剥削工人，就连他的妻子也说：“你这人真毒”，而他又有虚弱颓废的一面，如冷静与暴躁的性格，文中写到一些企业家在议论组织自己的金融公司时，对吴荪蒲有这样的描写：
“吴荪蒲不先发表意见，听任唐云山在那里夸夸其谈，眼前这几位实业家的资力和才干，吴荪蒲是一目了然，单靠这几个人办不出什么大事，但对于自己，吴荪蒲从不妄自菲薄。有他自己加进去，那情形就自然不同了，他有手段把中材调弄成上驷之才，就不知道眼前这几个人把他当首领拥戴起来，这么着在那里商量的吴荪蒲就运动起他尖利的眼光观察各人的神色……”
顽强与脆弱的性格。当他被手无寸铁的女工包围时，文中这样写到：吓得“噗噗的心跳”，直到回到家不久，脸色还是有时铁青，有时红，有时白。对于求实与迷信的性格。吴荪蒲认为“谋事在人，成事在天”。在事业穷途末路时，有追求感官的刺激，如逛“秘密艳窑”，老妈子，一反过去的求实精神，这正描写了他正经与荒唐的性格。他鼓励同伴反赵的决心，说道：“我们好比打仗，前后都是敌人，日本人开在上海的那些工厂是我们当前的敌人，老赵是我们背后的敌人，总得打败了身前身后的敌人，然后我们的脚跟才能站得稳”。这描写了他刚强自信的性格，他发起了为交际花徐曼丽祝寿的蒲江夜游活动，企图在追求强烈新奇刺激中排解苦闷，这正描写了他软弱空虚的性格。
同时，作者通过作品，中国民族资产阶级的两重性，也在吴荪蒲身上表现得十分鲜明。他对帝国主义，封建主义，官僚买办资产阶级不满，但又和他们有着千丝万缕的联系，对工农红军和人民群众则极端的恐惧和仇恨，他不满蒋J石的苛捐杂税，军阀战争，但他有依靠军警来镇压工人运动，农民运动。他不满帝国主义对中国经济的侵略，但他还是把八个工厂顶给了外国的洋行，会社，扩大了帝国主义在中国的经济势力。他敢于和买办资产阶级斗法，但为了“利”也曾和赵伯韬合作搞公债投机，他不满军阀战争影响他工厂产品的销路，但他有想利用军阀战争做公债投机市场，这种复杂的矛盾的性格，正是封建半殖民地民族资产阶级两重性的表现。
就是这样一个人物，通读作品，让读者对吴荪蒲这一主人公有一全面的认识，首先吴荪蒲不是普通的民族资本家，而是上海工业界的大亨，具有雄厚的财力，经营着巨大的裕华丝厂，并在家乡双桥镇开设电厂，米厂，布店，钱庄，建立了一个有他操控的“双桥王国”。
他有才干，曾留学欧美，懂得一套资本主义企业管理的学问和本领，并且具有冒险精神，他并非目光短浅，谨小慎微之辈，而是有着发展民族工业的雄心，他要和中国市场的外货竞争。梦想有一天，在他的控制下，高大的烟囱如林，在吐黑烟，轮船在乘风破浪，汽车在驶过原野。他的许多工厂的商品销行全国，深入穷乡僻壤，这是一副极其美妙的资本主义王国的图景。裕华丝厂，“双桥王国”还不足以施展他的宏图，可见他是雄心勃勃的，后来他和交通运输业资本家孙吉人，矿业资本家王和莆建立起了三驾马车式的资本主义托拉斯组织——兼办实业和金融的益中信托公司。
作者由此为吴荪蒲设置了一个更为广阔的活动天地，也由此，吴荪蒲和其他资产阶级，和买办资产阶级以及工人的尖锐矛盾和复杂的关系中，他的雄心，以及他所希望中的资本主义工业王国，随着情节的发展，也变成了一中传说，一种记忆。留给读者的是他发展民族工业的雄心气魄，还是在此过程中付出的奋斗，挣扎以至破产的命运？我想两者皆有，从发展工业到失败破产，他的身上都贯穿着一种悲壮性，而这种悲壮性反映在作品中，有给读者回答了一个问题，那就是：在帝国主义统治下，中国民族工业永远得不到发展的，半殖民地半封建社会的中国永远走不上发展资本主义的道路。同时，也揭示了其作品更深的主题：中国并没有走向资本主义道路，中国在帝国主义压迫下，是更加殖民地化了。而这一切，与作者社会科学家的气质和写作的理性分析分不开的。
总之，《子夜》是30年代初期中国社会的一副巨大的画卷，其气魄之大，人物之多，线索之繁，尤其是对吴荪蒲这位中国现代文学史上典型人物的塑造，真是让人叹服。
给我的印象最深刻的是吴荪甫，感觉他像个战士，始终在那拼尽全力地战斗，好像永远不知疲倦一样。为了自己的企业也为了民族工业，他不得不与美帝国主义的掮客——赵伯韬一直勾心斗角；为了自己的厂子，他不得不费很大力气平息罢工；为了扩大规模，他用尽心机收买、吞并其它小厂。所以，更可说他是一位商业界的巨腕，但可是生不逢时，因为帝国主义侵略的魔手紧紧扼住了中国民族工业的咽喉，最后他的个个雄图大略，种种力挽狂澜的行动、条条看似无懈可击的计策，只能以失败告终，这不仅是他的悲哀，更是那个时代、那个社会的悲哀！但同时他也是一个血腥、残酷的剥削者，从他那克扣工人工资的坚决、打击罢工工人的力度便可窥之一二，可话又说回来，那能怪他吗？不能，资本家不都那样吗，榨取工人剩余价值就是他们的本性。总之，我心目中的他是位悲情英雄！本书中还有一个地方写的特别好，那就是交易场所内情景的描写，那不能不说是人身鼎沸、热火朝天啊，侧面反映了当时时局的动荡，但同时也体现了很多国民嗜赌、想不劳而获的投机取巧心理。赌博是中国历朝历代都存在的问题，人们都说“小赌怡情，大赌伤身”，但没有小赌哪来的大赌啊，所以，要从戒小的开始，那样社会风气会有所些许改观，外国人问关于麻将的问题的次数也会减少！总之，《子夜》透过人物的性格和命运的发展，鲜明有力地显示了整个时代复杂的发展趋势：外国资本主义对中国以及中国企业的封锁、侵略！读完全书，不仅感慨与矛盾先生深厚的文学底蕴，也了解了主人公们在当时社会背景下的身不由己。个人欲望，梦想都得顺应社会的潮流，逆水行舟，是不可能成功的！
《子夜》是一部一直以来充满争议的作品，但肯定和赞扬的声音始终占据主流，作品为读者们淋漓尽致地展示了当时的社会背景和都市生活，引人深思。
作品开篇是一段景色描写，为下面一系列的人物出场作铺垫，紫脸多疱的吴荪甫、封建腐朽的吴老太爷更是给人留下了深刻的印象。结尾更是匠心独运，整体结构宏伟严密。
民族工业资本家吴荪甫和买办金融资本家赵伯韬之间的矛盾和斗争是贯穿《子夜》全书的主线，反映了三十年代中国半殖半封社会的全貌。吴荪甫就像一个永不知疲倦的战士，战斗在民族工业的第一线，与赵伯韬勾心斗角；使劲浑身解数平息罢工；吞并其他小厂来扩大自己工厂的规模。只可惜他生不逢时，帝国主义国家的侵略、半殖半封的社会背景扼杀了民族工业，虽已力挽狂澜，却只能以失败告终，这不是吴荪甫一个人的失败，更是当时国家和社会的失败和悲哀。然而吴荪甫也是一个血腥的剥削者，克扣工人工资，榨取工人的剩余价值，吴荪甫人性恶劣和冷酷无情的一面可见一斑，因此，吴荪甫形象的评价一直都是毁誉参半的。但无论怎样，吴荪甫也算是有魄力、有手段，是那个时代的民族英雄。
此外，我认为，《子夜》最值得称颂的是刻画了各赋性格特色的都市现代环境中的女性形象。林佩瑶是众多女性中最丰满的，她憧憬着浪漫伟大的爱情，然而现实生活中，她的丈夫吴荪甫却是汲汲于功力的资本家的特性，她所期盼的浪漫和诗意都不属于这个家庭，虽表面接收了现代文明，实则却只能默默反抗。爱情是林佩瑶的全部，而吴荪甫却把全部心力献给了他的事业，没有给妻子必要的关心，面对初恋情人雷鸣，寂寞的心再次燃起热情的火花，却也使她背上了沉重的负罪感，然而对于丈夫的不忠却当做理所当然。林佩瑶活在这种精神痛苦中，更是在寂寞和愧疚中煎熬着，可以说，林少奶奶的一生是悲剧的，是一种生活在优越的环境中精神上的悲哀，她的人生让人怜惜，可悲可叹。
四小姐惠芳是最能体现封建文明与都市文明碰撞和冲突的女性形象。在父亲吴老太爷严厉的管教下，“万恶淫为首，百善孝为先”、“男女授受不亲”等封建思想更是禁锢着惠芳，支配着她的思想和行动。当走进这个物欲横流、光怪陆离的大上海，旧有的价值观受到强烈的冲击，地位虽然显赫，却与都市人之间存在这隔阂，四小姐就这样孤独悲哀地在夹缝中生存，精神上的矛盾让她产生了臆想。心中虽希望去追逐爱情，但禁欲思想时刻牵制着她，内心软弱的她只能学着死去的老太爷的样子，捧起《太上感应篇》潜心修行，虽然以失败告终，但最后也算是有一个比较光明的结局，离开吴公馆，追求新的自由天地。
这些女性的爱情与人生比起主角吴荪甫和赵伯韬及其斗争并不是主要的和完整的，但每个女性都带有理想的色彩，形象的丰富，从中可以看出作者对一类女性的欣赏。
《子夜》整体上显现出一种浪漫与颓废、真实与虚无的交织，也是展现了一定历史时期的历史性巨作，《子夜》的诞生更是显示了无产阶级文学的不可战胜。