积滞便秘。本品有较强的泻下作用，能荡涤肠胃，推陈致新，为治疗积滞便秘之要药。又因其苦寒沉降，善能泄热，故实热便秘尤为适宜。常与芒硝、厚朴、枳实配伍，以增强泻下攻积之力，为急下之剂，用治阳明腑实证，如大承气汤（《伤寒论》）；若大黄用量较轻，与麻仁、杏仁、蜂蜜等润肠药同用，则泻下力缓和，方如麻子仁丸（《伤寒论》）。若里实热结而正气虚者，当与补虚药配伍，以攻补兼施，标本并顾。如热结而气血不足者，配人参、当归等药，方如黄龙汤（《伤寒六书》）；如热结津伤者，配麦冬、生地、玄参等，方如增液承气汤（《温病条辨》）；若脾阳不足，冷积便秘，须与附子、干姜等配伍，如温脾汤（《千金方》）。
血热吐衄，目赤咽肿。本品苦降，能使上炎之火下泄，又具清热泻火，凉血止血之功。常与黄连、黄芩同用，治血热妄行之吐血、衄血、咯血，如泻心汤（《金匮要略》）。现代临床单用大黄粉治疗上消化道出血，有较好疗效。若与黄芩、栀子等药同用，还可治火邪上炎所致的目赤、咽喉肿痛、牙龈肿痛等证，如凉膈散（《和剂局方》）。
热毒疮疡，烧烫伤。本品内服外用均可。内服能清热解毒，并借其泻下通便作用，使热毒下泄。治热毒痈肿疔疮，常与金银花、蒲公英、连翘等同用；治疗肠痈腹痛，可与牡丹皮、桃仁、芒硝等同用，如大黄牡丹汤（《金匮要略》）。本品外用能泻火解毒，凉血消肿，治热毒痈肿疔疖，如用治乳痈，可与粉草共研末，酒熬成膏的金黄散（《妇人大全良方》）；用治口疮糜烂，多与枯矾等份为末擦患处（《圣惠方》）。治烧烫伤，可单用粉，或配地榆粉，用麻油调敷患处。
瘀血证。本品有较好的活血逐瘀通经作用，其既可下瘀血，又清瘀热，为治疗瘀血证的常用药物。治妇女产后瘀阻腹痛、恶露不尽者，常与桃仁、土鳖虫等同用，如下瘀血汤（《金匮要略》）；治妇女瘀血经闭，可与桃核、桂枝等配伍，如桃核承气汤（《伤寒论》）；治跌打损伤，瘀血肿痛，常与当归、红花、穿山甲等同用，如复元活血汤（《医学发明》）。
湿热痢疾、黄疸、淋证。本品具有泻下通便，导湿热外出之功，故可用治湿热蕴结之证。如治肠道湿热积滞的痢疾，单用一味大黄即可见效（《素问病机气宜保命集》），或与黄连、黄芩、白芍等同用；治湿热黄疸，常配茵陈、栀子，如茵陈蒿汤（《伤寒论》）；治湿热淋证者，常配木通、车前子、栀子等，如八正散（《和剂局方》）。
对消化系统的作用。
（1） 导泻。大黄煎剂有明显的泻下作用，这种作用受温度和时间的影响。其热水浸出液，在酸、碱条件下或50℃减压浓缩，泻下效力 均不受影响。沸水浴常压浓缩，其泻下作用仅为原浸出液的1/3。泻下作用随加热时间的延长而减弱。大黄泻下成分约有20种，包括蒽 醌类和二蒽酮类以及它们的甙类，而主要泻下成分为二蒽酮类化合物—番泻甙。番泻甙A、B、C、D、E、F的泻下活性相似；8-葡萄糖 大黄酸蒽酮的作用也较强；蒽醌类化合物8-葡萄糖芦荟大黄素，芦荟大黄素，大黄酸，8-葡萄糖大黄酸等均较弱；而大黄酚、大黄素、 大黄素甲醚等几乎没有泻下活性。
（2) 利胆作用。麻醉犬十二指肠给大黄煎剂，可使胆汁分泌增加，降低奥狄括约肌张力。麻醉大鼠十二指肠给大黄煎剂或水醇浸提制 剂，30分钟内胆汁、胰液分泌量均增加，而胰淀粉酶活性则降低，大黄不仅促进胆汁分泌，并使胆红素和胆汁酸含量增加。人服用大黄 煎剂15g，胆囊明显增大 (B超测量） 。与动物实验结果相符。
（3） 保肝作用。大黄对实验性肝损伤有明显的保护作用。用四氯化碳致小鼠肝损伤，SGPT升高达616.0U/100ml，正常对照组为289U /100ml，经大黄治疗后，可使SGPT降至325.3U/100ml，肝细胞坏死程度、变性也比对照组轻。进一步研究发现，大黄能显著逆转四氯 化碳引起的肝组织脂肪浸润及纤维化，微粒体肿胀，嵴明显下降，粗面内质网破坏核糖体脱落。
（4） 抗胃和十二指肠溃疡。采用大鼠应激性及幽门结扎法两种实验性胃溃疡模型观察到，给予生大黄、酒炖大黄和大黄炭等药物均能 预防和治疗应激性胃溃疡出血。明显缩小出血面积和减少出血灶数量，作用类同西咪替丁，对幽门结扎胃溃疡大鼠灌服生大黄粉悬液， 可使溃疡面积缩小，并能降低胃液量，胃液游离酸及胃蛋白酶活性，但酒炖大黄无此作用。采用乙醇造成的胃粘膜损伤模型实验表明， 大黄煎剂1g/kg、0.5g/kg和0.25g/kg都有明显保护胃粘膜的作用，还有提高胃壁前列腺素E2 (PGE2) 的含量，防止乙醇对胃粘膜的损 伤作用。
（5） 对肠管平滑肌的作用。电生理研究表明:大黄对结肠的电活动有明显的兴奋作用，特点为群集性放电，峰电频率明显增快，幅度明 显增高，收缩活动增强，阿托品可阻断大黄对结肠的兴奋作用。阻止结肠内水分吸收，加快结肠内溶物的排出而发挥其泻下作用。提示 大黄泻下作用是通过肠管中M受体而发挥效应。
在中国，大黄主要作药用，但在欧洲及中东，他们的大黄往往指另外几个作食用的大黄属品种。
考古证据证实大黄在中国已经有数千年药用历史，后来由旅行者将这种植物从中国带到欧洲，并成为欧洲甜点和美食的重要组成部分。只有大黄的根茎是可食用的，多数情况下，酸性叶柄用于制作馅饼，但大黄也可以用于制作蜜饯和红酒。
大黄收载于《神农本草经》，是一味泻热毒、荡积滞、行瘀血的良药，倍受医家的青睐。据统计，汉代张仲景的《伤寒杂病论》中，共有36个配伍大黄的方剂。金元四大家之一的刘完素以治疗热病善用寒凉药而著称，他的弟子中就有一位叫“穆大黄”的，其河间学派的用药风格可见一斑。明代医家张景岳将大黄与人参、熟地、附子并称为“药中四维”，创制了40多个含大黄的复方。在中国医学史上，从宫庭医案、医家著作到民间单方，从配伍内服到炮炙外用，大黄都以其泻热通便、破积行瘀、解毒止痛的功效被医家和病患所称道，剂型有汤剂、散剂、丸剂、膏剂、洗剂等。除此之外，大黄酒、大黄茶等还是养生保健的佳品。但医界有谚语云：“大黄救人无功，人参杀人无过。”说明世人喜进温补而忌攻下的用药心理。其实，在辨证施治的前提下，妙用大黄对于一些疑难痼疾常常会有出奇制胜桴鼓相应之效。
大黄是多种蓼科大黄属的多年生植物的合称，也是中药材的名称。在中国地区的文献里，“大黄”指的往往是马蹄大黄。在中国，大黄主要作药用，但在欧洲及中东，他们的大黄往往指另外几个作食用的大黄属品种，茎红色，气清香，味苦而微涩，嚼之粘牙，有砂粒感。秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖。除去细根，刮去外皮，切瓣或段，绳穿成串干燥或直接干燥·中药大黄具有攻积滞、清湿热、泻火、凉血、祛瘀、解毒等功效。
1、利胆作用
麻醉犬十二指肠给大黄煎剂，可使胆汁分泌增加，降低奥狄括约肌张力。麻醉大鼠十二指肠给大黄煎剂或水醇浸提制 剂，30分钟内胆汁、胰液分泌量均增加，而胰淀粉酶活性则降低，大黄不仅促进胆汁分泌，并使胆红素和胆汁酸含量增加。人服用大黄 煎剂15g，胆囊明显增大 （B超测量） 。与动物实验结果相符。
2、保肝作用
大黄对实验性肝损伤有明显的保护作用。用四氯化碳致小鼠肝损伤，SGPT升高达616.0U/100ml，正常对照组为289U /100ml，经大黄治疗后，可使SGPT降至325.3U/100ml，肝细胞坏死程度、变性也比对照组轻。进一步研究发现，大黄能显著逆转四氯 化碳引起的肝组织脂肪浸润及纤维化，微粒体肿胀，嵴明显下降，粗面内质网破坏核糖体脱落。此外，还可恢复四氯化碳引起的单胺氧 化酶及琥珀酸脱氢酶活性减弱。表明大黄对四氯化碳引起的肝损伤确有预防和治疗作用。体外实验证明，大黄煎剂对乙肝抗原 (HBsAg) 有明显的抑制作用，除去鞣质后作用减弱或消失，同时也证明大黄中意醌类和大黄素对HBsAg并无抑制作用。
3、抗菌
大黄的抗菌谱广，敏感细菌有葡萄球菌 （白色、柠檬色、金黄色） 、溶血性链球菌 （甲、乙） 、草 分枝杆菌、枯草杆菌、痢疾杆菌、肺炎链球菌、大肠杆菌、伤寒和副伤寒杆菌、人型结核杆菌、淋病双球菌、包皮垢球菌、炭疽杆菌， 尤以葡萄球菌、淋病双球菌最敏感。抑菌有效成分中以大黄酸、大黄素和芦荟大黄素抗菌作用最强。大黄对肠内厌氧菌脆弱拟杆菌有抑 制作用，该菌可將复合型胆汁酸分解为游离型胆汁酸，增强了对粘膜的刺激性而导致胆囊炎。抗菌作用机制主要是对细菌细胞核酸和蛋 白质合成以及糖代谢的抑制作用。
4、抗肿瘤作用
腹腔注射大黄酸、大黄素对小鼠黑色素瘤有较强抑制作用，大黄酸对艾氏腹水癌也有抑制作用，对肉瘤S180和艾氏癌 皮下型无明显作用，大黄素对乳腺癌也有抑制作用，其作用机制主要是抑制癌细胞的氧化和脱氢。大黄酸对癌细胞的酵解也有抑制作用。
5、抗炎作用
大黄对多种动物实验性炎症有明显的抑制作用。给小鼠灌胃大黄煎剂能显著抑制巴豆油致小鼠耳郭急性渗出性炎症。同 时对大鼠甲醛性、蛋清性足蹠肿胀、小鼠和大鼠的棉球肉芽肿增生，均有抑制作用。但酒炖大黄和大黄炭的'作用较弱，可能是由於酒炖 使有效成分流失而大黄炭使有效成分破坏之故。大黄抗炎作用可能是使花生四烯酸代谢途径内环氧化酶通道受阻，增加羟基花生四烯酸 的生成，而活跃脂化酶通路，达到抗炎作用。实验研究表明，大黄抗炎作用不是通过垂体—肾上腺素系统，因为切除肾上腺并不影响其 抗炎作用，相反抗炎的同时，并不降低肾上腺中抗坏血酸的含量，而且大黄煎剂不能延长切除肾上腺的未成年大鼠的生存时间和对抗切 除一侧肾上腺后致对侧肾上腺代偿性肥大。故大黄无肾上腺皮质激素样作用。
6、止血作用
大黄用於止血，已有悠久的历史，尤其近年来发现应用大黄治疗消化道出血疗效确切。各种动物实验均证明大黄可明显缩 短出血和凝血时间，其止血有效成分是大黄酚、大黄素甲醚、α-儿茶精和没食子酸等。它们降低血管的通透性，改善脆性，兴奋胃肠道 的局部血管，抑制胃蛋白酶的活性，显著增加纤维蛋白原活性，降低抗凝血因子Ⅲ的活性，升高α2巨球蛋白含量，竞争性地抑制纤溶酶 和纤溶酶原活化素哎活力。没食子酸尚可降低纤溶活性。此外，还可增杖血小板的粘附性和聚集能力，使出血和凝血时间明显缩短。
7、降脂作用
对於实验性高胆固醇血症，大黄醇或水提取物可明显降低血清总胆固醇，石油醚提取物则无效。
8、利尿作用
家兔灌服大黄素、大黄酸30mg/kg，2—4小时后，尿量、排钠和排钾量达最高峰，比对照经明显增多。芦荟大黄素和大 黄酚的作用较弱。大贵素、大黄酸和芦荟大黄素对免肾髓质Na+、K+-ATP酶有较强的竞争性抑制作用。
9、对尿素氮的影响
大鼠喂食含0.75%腺哼Ⅲ饲料造成慢性肾功能不全模型，腹腔注射雅黄水提取物的生理盐水溶液可明显降低血尿 素氮和肌酐量，说明大黄对氮质血症有良好效果。其作用机制一方面大黄可使肠道吸收的氨基氮减少，另一方面大黄可抑制体蛋白的分 解，从而使血中尿素氮和肌酐的含量降低。用二***皮下注射造成豚鼠急性中毒性肾炎模型，灌服大黄水浸剂可使尿素氮降低。
加工炮制
1、净制除去杂质，洗净。
2、切制洗净，润透、切厚片、或块晾干。大小个分开，略浸，捞出，淋润至透，切厚片或小方块，晾干或低温干燥。加水稍浸泡、润透，切成1.5—5毫米厚的片，晒干或晾干。取大用低温烘脆，磨成细粉，过筛即可。
服用方法：
内服：煎汤，3-12g;泻下通便，宜后下，不可久煎；或用开水泡渍后取汁饮；研末，0.5-2g;或入丸、散。外用：适量，研末调敷或煎水洗、涂。煎液亦可作灌肠用。
大黄辨真伪
大黄又名将军、黄良，为蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄或药用大黄的根茎。每年9—10月间选择生长3年以上的植株，挖取根茎，切除茎叶、支根，刮去粗皮及顶芽，风干、烘干或切片晒干即可入药。其性寒，味苦，具有泻热毒、破积滞、行瘀血的功效，用于治疗实热便秘、谵语发狂、食积痞满、痢疾初起、里急后重、瘀停经闭、癥瘕积聚、时行热疫、暴眼赤痛、吐血、衄血、阳黄、水肿、淋浊、溲赤、痛疡肿毒、疔疮、烫火伤等症，是非常常用的一味中药。
大黄的品种较多，大体可分为北大黄和南大黄两大类，北大黄为掌叶大黄和唐古特大黄干燥的根茎，主要有西宁大黄和铨水大黄；南大黄又名四川大黄、马蹄大黄，为药用大黄干燥的根茎，这两大类均载入《药典》。市场上大黄的伪品较多，均为同科植物，如藏边大黄、河套大黄、华北大黄、天山大黄、信州大黄、土大黄等等，这些品种未入《药典》，不可做为大黄药用。
《日华子本草》："通宣一切气，调血脉，利关节，泄塑滞、水气，四肢冷热不调，温瘴热痰，利大小便，并敷-切疮疖痈毒。"
《纲目》："主治下痢亦白，里急腹痛，小便淋沥，实热燥结，潮热谵语，黄疸，诸火疮。"
攻积导滞： 味则大苦，气则大寒，性沉而降，力猛善走，直达下焦，长于还下。入阳明，能荡涤胃肠实热积滞。凡伤寒，温病，热结于中。
《本经》："下瘀血，血闭，寒热，破症瘕积聚，留饮宿食，荡涤肠胃，推陈致新，通利水谷（’水谷’一作’水谷道’），调中化食，安和五脏。"
《别录》："平胃，下气，除痰实，肠间结热，心腹胀满，女子寒血闭胀，小腹痛，诸老血留结。"
《药性论》："主寒热，消食，炼五脏，通女子经候，利水肿，破痰实，冷热积聚，宿食，利大小肠，贴热毒肿，主小儿寒热时疾，烦热，蚀脓，破留血。"
凉血解毒：味大苦、气大寒既入气分，又恤分，有泻热凉血之效，故《医学衷中参西录》曰：大黄入血分，性呈趋下而又善清在上之热，故目疼，用之皆为要药。又善解疮疡热毒，以治疗毒，尤为特效之药。其性能降胃热，并能引胃气下行，故善止吐衄。”
活血祛瘀：《本草易读》曰：“大黄，味苦大寒，入太阴脾，厥阴肝经。泻热行瘀，决壅开塞。通经脉而破症结。”功用峻烈，推陈致新，使瘀血去，而新血生。
大黄外用功效：外用亦是一味良药。如研末可治黄水疮、湿疹等皮肤病；与陈石灰同炒至桃红色，研细后撒布伤口，可止创伤出血。配地榆研末油调后外敷，治疗烫火伤颇效。
【功能主治】
泻热毒，破积滞，行瘀血。治实热便秘，谵语发托，食积痞满，痢疾初起，里急后重，瘀停经闭，症瘕积聚，时行热疫，暴眼赤痛，吐血，衄血，阳黄，水肿，淋浊，溲亦，痈疡肿毒，疔疮，汤火伤。泻热通肠，凉血解毒，逐瘀通经。用于实热便秘、积滞腹痛、泻痢不爽、湿热黄疸。
《本经》："下瘀血，血闭，寒热，破症瘕积聚，留饮宿食，荡涤肠胃，推陈致新，通利水谷（’水谷’一作’水谷道’），调中化食，安和五脏。"
《别录》："平胃，下气，除痰实，肠间结热，心腹胀满，女子寒血闭胀，小腹痛，诸老血留结。"
《药性论》："主寒热，消食，炼五脏，通女子经候，利水肿，破痰实，冷热积聚，宿食，利大小肠，贴热毒肿，主小儿寒热时疾，烦热，蚀脓，破留血。"
《日华子本草》："通宣一切气，调血脉，利关节，泄塑滞、水气，四肢冷热不调，温瘴热痰，利大小便，并敷-切疮疖痈毒。"
《纲目》："主治下痢亦白，里急腹痛，小便淋沥，实热燥结，潮热谵语，黄疸，诸火疮。"
攻积导滞： 味则大苦，气则大寒，性沉而降，力猛善走，直达下焦，长于还下。入阳明，能荡涤胃肠实热积滞。凡伤寒，温病，热结于中。
凉血解毒：味大苦、气大寒既入气分，又恤分，有泻热凉血之效，故《医学衷中参西录》曰：大黄入血分，性呈趋下而又善清在上之热，故目疼，用之皆为要药。又善解疮疡热毒，以治疗毒，尤为特效之药。其性能降胃热，并能引胃气下行，故善止吐衄。”
活血祛瘀：《本草易读》曰：“大黄，味苦大寒，入太阴脾，厥阴肝经。泻热行瘀，决壅开塞。通经脉而破症结。”功用峻烈，推陈致新，使瘀血去，而新血生。
大黄外用功效：外用亦是一味良药。如研末可治黄水疮、湿疹等皮肤病；与陈石灰同炒至桃红色，研细后撒布伤口，可止创伤出血。配地榆研末油调后外敷，治疗烫火伤颇效。
唐�王焘的《外台秘要》中有以大黄为主药的“九物大黄薄贴”，专门外用治疗痈疽发背。南宋�洪迈的《夷坚志�甲志》也载：“捣生大黄，调以美醋，敷疮上，非唯愈痛，亦且灭瘢。”说明用大黄治疗疮疖疔毒，既能止痛消肿又不留瘢痕。
鉴别应用：
①生大黄泻下力猛，泻火解毒力强。用于正盛邪实证。
②熟大黄泻下力缓。用于正虚邪实证。
③酒大黄兼能散瘀，治上者，非酒不至，用于热毒上炎所致的目赤、口疮、牙痛、头痛。④醋大黄破肝血热。