诗就是西周王畿的乐调。王畿，都城地区，就是渭水流域地区，雅诗就是这一地区的乐调，之所以如此，有两种解释：1，雅，同“夏”，周称西周的王畿为“夏”雅乐就是“夏乐”，夏乐就是王畿乐调2：雅，正也，雅乐即正乐，当时称诸侯国的地方音乐为俗乐，周天子的都城是全国的中心，出于尊王观念，把王畿之乐称为“正乐”两种解释都可通。“雅”诗分为大雅，小雅，大小雅类于后代的大小曲，大小调，其中小雅较接近于“国风”可能是未被贵族改造的'王畿地方音乐。大雅31篇，小雅74篇，共105篇。多数是贵族之作，少数是人民。关于产生年代，“大雅”大部分是西周初的作品，“大雅”小部分、“小雅”大部分是西周末年的作品。
诗是宫廷宴享或朝会时的乐歌，按音乐的不同又分为《大雅》31篇，《小雅》74篇，共105篇。除《小雅》中有少量民歌外，大部分是贵族文人的作品。
颂。是宗庙祭祀的舞曲歌辞，内容多是歌颂祖先的功业的。
地方乐调，这一部分共选了十五个国家和地区的乐调，称十五国风，共160篇，内容都是民歌，这十五国风是：周南（今陕西，河南之间），召南（今河南，湖北之间），邺，镛，卫，王，郑，齐，魏，唐，秦，陈，桧，曹，豳 其中周南、召南产生于汉水和长江中游，其余为黄河中下游。十五国风绝大部分是周室东迁以后到春秋中叶的作者，大部分是民歌。
是不同地区的地方音乐。《风》诗是从周南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等15个地区采集上来的土风歌谣。共160篇。大部分是民歌。
雅。是周王朝直辖地区的音乐，即所谓正声雅乐。
颂是祭祀用的宗教音乐，内容分为赞美神灵，祖先的功德，颂诗中周颂31篇，产生于王畿地区，渭水流域，是西周初年作品。鲁颂4篇，商颂5篇，它们都是东迁以后到春秋中叶的作品，产于鲁国，宋国（宋是商的后代）。
《颂》诗又分为《周颂》31篇，《鲁颂》4篇，《商颂》5篇，共40篇。全部是贵族文人的作品。从时间上看，《周颂》和《大雅》的大部分当产生在西周初期；《大雅》的小部分和《小雅》的大部分当产生在西周后期至东迁时；《国风》的大部分和《鲁颂》、《商颂》当产生于春秋时期。从思想性和艺术价值上看，三颂不如二雅，二雅不如十五国风。
《诗经》分风雅颂，共305篇，产生地区包括今天的山东，山西，河南，河北，陕西，湖北部，写作年代大致为西周初年到春秋中叶约五百年的时间里。