《史记·项羽本纪》：“人言楚人沐猴而冠，果然。”
详细释义
《现代汉语词典》第五版：沐猴（猕猴）戴帽子，装成人的样子。比喻装扮得像个人物，而实际并不像。这里直接将“沐猴”解释为“猕猴”，并没有阐述原因。
段玉裁《说文解字注》“猴”下云：“母猴乃此兽名，非谓牝者，沐猴、猕猴皆语之转、字之讹也。”这里提到“一声之转”，段认为“沐”、“猕”、“母”声母相同，义相同，不同写法只是字的错讹。而“愚”字下云：“许书“夒”下，“为”下，“玃”下皆曰母猴。即沐猴，猕猴一语之转。而“甶”部“禺”下曰母猴属。此即用彼语。”看“禺”字，《说文》：“禺，母猴属，头似鬼。”《正字通》：“禺似猕猴而大，赤目长尾，山中多有之。说文专指为母猴属，误。”《说文》指出禺就是母猴那类的东西，而《正字通》强调禺和猕猴的区别，“似猕猴而大”，更指出《说文》将禺限定为母猴那一类，是不对的。《山海经》：“有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。”此“狌狌”，即“猩猩”。郭璞注：“禺似猕猴而大，赤目长尾。”徐灏《说文笺注》引此文，并说：“此言猩猩状如禺，而郭云禺似猕猴，则禺非猴明矣。盖人形之兽通名日禺，猴亦似人形，故或谓之禺，以其通名也。”徐灏给出了更明晰的解释，禺是通称，人形之兽都可以称“禺”。
再看“貜”字，《尔雅义疏》云：“貜，当作玃。”引《尔雅》云：“玃父，善顾。”《释文》引《说文》：大母猴也。释云：“善攫持人，好顾盼也。”《广雅·释兽》也说：“猱，猕猴也。”而陆机《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》说：“猱，猕猴也，楚人谓之沐猴，老者为玃，长臂者为猿。”可知，玃就是猕猴。又知“沐猴”是楚人对猕猴的特殊称呼，有材料为证：《史记·项羽本纪》：“人言楚人沐猴而冠，果然。”项羽是楚人，人说项羽是“沐猴而冠”，“沐猴”正与“楚人”相对，可以相信“沐猴”最初是楚人对“猕猴”的称呼。
综上，禺是人形之兽的通称，猕猴有多种叫法，如马猴、母猴、沐猴、猱等，“沐猴而冠”的“沐猴”就是猕猴。王念孙《广雅疏证》：“(猕)声转而为母……又转而为沐。”章炳麟在《新方言·释动物》中也说：“沐猴母猴，母猴弥猴，今人谓之马猴，皆一音之转。”
近义词
衣冠禽兽、道貌岸然、沐猴衣冠
反义词
正人君子、仁人志士
用法
主谓式；作谓语、定语、状语；含贬义； 指人面兽心的人。
词目示例
《晋书·张载传》：“丰私家之积，此~尔，尚焉足道哉！”
语见《汉·司马迁·史记·卷七·项羽本纪第七》：“人或说项王曰：‘关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。’项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！’说者曰：‘人言楚人『沐猴而冠』耳，果然。’项王闻之，烹说者。 ”
《汉·班固·汉书·卷四十五·伍被传第十五》：“夫蓼太子知略不世出，非常人也，以为汉廷公卿列侯皆
‘沐猴而冠’耳。”
注音
沐猴而冠：mù hóu ér guàn
1、居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭；收其货宝妇女而东。人或说
项王曰：“关中阻山河四塞，◇集解徐广曰：“东函谷，南武关，西散关，北萧关。”地肥饶，可都以霸。”项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”说者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”◇集解张晏曰：“沐猴，猕猴也。”○索隐言猕猴不任久著冠带，以喻楚人性躁暴。果然，言果如人言也。项王闻之，烹说者。◇集解楚汉春秋、杨子法言云说者是蔡生，汉书云是韩生。
秦末，刘邦、项羽等起兵反秦。刘邦首先攻破秦都咸阳（今陕西西安市东渭城故城），接着项羽也赶到了。原先各路将领曾互相约定：谁先进入咸阳，谁就在关中为王。项羽因此很不乐意。他带领人马，冲入城内，大肆屠杀，并且杀了秦降王子婴，放火焚烧秦宫，大火一连烧了几个月都没有熄灭。项羽还搜括了许多金银财物，掳掠了一批年轻妇女，准备回到东方去。
当时有人劝项羽仍在咸阳建都，因为“这里关中地区，有险可守，而且土地肥沃，在此建都，可以奠定霸业。”项羽看看秦宫都已烧毁，残破不堪，同时又怀念故乡，一心想回东方，便说：“人富贵了，应归故乡，富贵不归故乡，好比锦衣夜行，谁看得见？”。
那人听了这句话，觉得项羽要作为一位英雄，实在不够，心里不免对他鄙视。于是在背后对人说：“人家说楚国人（指项羽）不过是‘沐猴而冠’罢了，果然不错！”不料给项羽知道了，立刻把此人抓来，投入鼎镬煮死。结果，由于项羽的自傲自骄，再加上战略失误，最终走上穷途末路，被刘邦打败。
2、《汉书·伍被传》也有此语：伍被曾在淮南王刘安手下做“淮南中郎”的官，刘安谋反，伍被多次谏劝，刘安不听，以轻蔑的口吻对伍被说：“汉廷公卿列侯皆如沐猴而冠耳！”