1、沧州：沧州市临：靠近。河：指黄河。干：岸边。
2、山门：寺庙的大门。圮：倒塌。
3、阅：经历。岁：年。余：多。
4、棹：船桨。这里作动词用，划船。
5、木柿：木片。
6、湮：埋没。
7、颠（一本“傎”）：颠倒、错乱。
8、河兵：治河的士兵。
9、啮：本意是咬。这里是冲刷，冲击的意思。坎穴：洞坑。
10、臆断：主观判断。
11已：停止。
12是非：这不是 是：这 非：不是。
13如：按照。
14设帐：设立学管教学。
15、竟：最终。
16、并：一起。
17、临：岸边。
18、圮：倒塌。
19、曳：牵引，拖着。
20、钯：通“耙”，整地的农具。
21、但：只。
22、倒掷：倾倒。
23、盖：原来(是)发语词放在句首。
24、暴涨：凶猛的河水。
25、尔辈：你们。
26、干：岸边。
27、临：面对。
28、并：一起
29、焉：相当于“于之”，在那里。
30、求：寻找。
31、以为：认为。
32、盖：因为。
33、溯：逆流而上。
34、物理：古义：事物的原理。 今义：一种学科。
沧州的南面有一座寺庙靠近河岸，庙门倒塌在了河里，两只石兽一起沉没于此。经过十多年，僧人们募集金钱重修（寺庙），便在河中寻找石兽，最后也没找到。僧人们认为石兽顺着水流流到下游了。于是划着几只小船，拖着铁钯，（向下游）寻找了十多里，没有找到石兽的踪迹。
一位讲学家在寺庙中教书，听说了这件事笑着说：“你们这些人不能推究事物的道理。这（石兽）不是木片，怎么能被暴涨的洪水带走呢？石头的性质坚硬沉重，泥沙的性质松软浮动，石兽埋没在沙上，越沉越深罢了。顺着河流寻找石兽，不是（显得）疯狂了吗？”大家信服地认为（这话）是精当确切的言论。
一位老河兵听说了讲学家的观点，又笑着说：“凡是落入河中的石头，都应当在河的上游寻找它。正因为石头的'性质坚硬沉重，沙的性质松软轻浮，水流不能冲走石头，水流反冲的力量，一定在石头下面迎水的地方侵蚀沙子形成坑洞。越激越深，当坑洞延伸到石头底部的一半时，石头必定倾倒在坑洞中。像这样再冲刷，石头又会再次转动，像这样不停地转动，于是反而逆流朝相反方向到上游去了。到河的下游寻找石兽，本来就（显得）很疯狂；在石兽沉没的地方寻找它们，不是（显得）更疯狂了吗？”结果依照他的话去（寻找），果然在上游的几里外寻到了石兽。
既然这样，那么天下的事，只知道表面现象，不知道根本道理的情况有很多，难道可以根据某个道理就主观判断吗？
沧州南一寺临河干，山门圮于河，二石兽并沉焉。阅十余岁，僧募金重修，求石兽于水中，竟不可得。以为顺流下矣，棹数小舟，曳铁钯，寻十余里，无迹。
一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理，是非木杮，岂能为暴涨携之去？乃石性坚重，沙性松浮，湮于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。
一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转。转转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”如其言，果得于数里外。（转转 一作：再转）
然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆断欤？