某年，杭州城疫症流行，碰巧荒年，市民贫病交迫，十分凄惨。
一天，城内的湖边，泊了一只大船，船头坐了一位美丽的女子。她为贫病的人请命，如果有人出钱买她，她就住在他的家里，为他服务，得款用来救济人民。
岸上的人争著买她，相持不下，就采用投钱的方法，谁用钱掷中她，就迎她回去。
于是，铜钱、黄金、白银都纷纷投下来，堆满船头，却没有一枚落在她身上。大家十分失望，只好放弃。
女子微笑，合掌向岸上的人致谢，把每一个捐来的钱都施舍给穷人。
消息传来，轰动整个杭州城，富人们为她侠义的行为感动，纷纷慷慨布施。于是，病人得到医药，穷人得到金钱，饥饿的人得到食物，人心都安慰和满足。
突然，女子的船上毫彩万道，灿烂光明，一位法相庄严的菩萨合掌微笑。大家惊奇极了。
她说：“我就是观世音菩萨，我来，是为了启发和唤醒大家的仁心。同情、怜悯是贵的情操，帮助他人，是最神圣的责任，扶助弱小，是人们义不容辞的天职。今天，你们的表现十分值得赞美，大家将得到幸福。”
众人既感动又欢喜，不约而同合掌，称念观世音菩萨。
观世音菩萨把画像送给他们。她的诺言应验了，她真的住在每一位出钱为善的人家里。
这个故事在中国普遍地流传，增加了人们对观世音菩萨的信仰。
祝融，本名重黎，中国上古帝王，以火施化，号赤帝，后尊为火神、水火之神、南海神，古时三皇五帝五帝之一（有争议），葬衡阳市南岳区。
据山海经记载，祝融的居所是南方的尽头衡山，是他传下火种，教人类使用火的方法，常在高山上奏起悠扬动听、感人肺腑的乐曲，相传名为《九天》，使黎民百姓精神振奋，情绪高昂，对生活充满热爱。
另一说祝融为颛顼帝孙重黎，高辛氏火正之官，黄帝赐他姓“祝融氏”。在日常用语中，「祝融」是火的代名词。祝融死后，葬在南岳衡山之阳，后人为了纪念他，就把南岳最高峰称为祝融峰。
盘古开天辟地女娲造人之后，水神共工一向与火神祝融不合，他率领虾兵蟹将，向火神发动进攻。火神祝融驾着遍身冒着烈焰的火龙出来迎战。代表光明的火神祝融获得了全胜。
共工一直逃到不周山，回头一看，追兵已近。共工又羞又愤，就一头向山腰撞去，“哗啦啦”一声巨响，不周山竟给共工撞折了。
不周山一倒，大灾难降临了。原来不周山是根撑天的大柱，柱子一断，半边天空就坍塌下来，露出石骨嶙峋的大窟窿，顿时天河倾泻，洪水泛滥。
著名的“水火不相容”典故即源于这场大战。后来才有了女娲炼五彩石补天的事迹，大地重回正常。
图腾神话:大理白话地区神话传说
图腾神话
大理遍地皆石，有“石国”之称，由于白族先民居于苍山洱海之间，对奇石、怪石有神秘感，便出现了一些有关巨石的神话，有一篇《石头当本主》的神话说：
洱海大涨水，从海东冲过来一块茂石，有柜子那么大，石面凸凹不平，别村的人抬不动它，唯独星座的人去抬，轻易地就把它抬回村中，人们视为神灵，便奉为本主。
大阳神话
太阳神话反映了白族先民对光明的热爱和追求。《太阳神》就是其中的一篇：
很久以前，太阳被天狼咬住了，天空乌云密布，地上又黑又冷，树木枯死了，望而却步稼也不长了。阁洞旁村有个青年阿光，冒着危险，翻山越岭找到了太阳神，太阳神用箭射跑了天狼，驱散了乌云，天上又出现了光芒四射的太阳。
九隆神话
出于古哀牢国，即今哀牢山一带，这篇神话说： 有一妇人名沙壶，因到江边捕鱼，触沉水而怀孕，生下十个儿子。后沉木化为龙作人言问“我的儿子何在”？九子惊走，独幼子不去，背龙而坐，因而取名九隆。九隆长大后，雄桀出众被推为王。当时有一妇人，名叫奴波息，也生有十个女儿，九隆兄弟皆娶以为妻，子孙繁衍，散居溪谷。九隆死后，世世相继，分置小王。到了唐代初期细奴逻的父亲自哀牢避难到蒙舍川，耕于巍 山之麓，当地白国王将女儿嫁给细奴逻并让位于他，这便是流传民间的开国神话。
观音的神话
大理神话中有关观音的最多，其中以制服罗刹一事为人民喜闻乐道，至今不衰，因为它反映了正必胜邪的信念。这个神话讲的是：
远古的大理坝子，是一片汪洋，罗刹统治着这块土地。观音为了使山头上的人民有耕种之地，向罗刹借一块只有白狗跳三跳、 袈裟披一被的丁点之地，罗刹毫不犹豫地答应了，并立了契约，刻在赤文岛上。谁知袈裟被一技，从苍山脚坡退诲水十多里；白狗跳三跳，从上关跳到下关，把罗刹的地盘全占了。罗刹懊悔不及， 想要逃跑，观音用手一指，上阳溪旁边忽然出现了一座琼楼玉宇， 罗刹刚一进去，从山上滚下两块巨石，就把罗刹永远关在里面了。 从此，大理人民便有了耕犁之地，过上了安居乐业的日子。 另外，一些观音的传说如《负石阻兵》，《于黄鳝变真龙》，《平定海东》 等，都寄托着白族人民善良而又美好的愿望，激发人民去思考、去斗争、去追求。
相传，雷泽神刚烈威猛，专司的工作是行雷布雨，人首龙身，神通广大，雷泽神得知女娲造人，并按女娲自己的模样造了圣女华胥，便怀抱好奇之心，苦心打探华胥一族所在，终于在昆仑东南相见。
为试探心意，在华胥圣女行进的前方，用脚踏出了一个巨大的脚印，最终华胥走进雷泽神的脚印，有情人终成眷属，诞下天帝伏羲（读：xī）。
世界上有大大小小数百个国家和地区，不管东方还是西方，几乎每一个国家和地区都有自己最美丽的创世纪传说。西方人说世界是上帝创造的，上帝先创造了男人亚当，然后又用亚当的一根肋骨创造了夏娃，此后才有了人类。
而我们中国人则认为世界是由盘古开天辟地创造了人类。
大约在三百二十六万七千年以前，太阳系的地球上。而这时地球上天地还没有形成，到处混沌一片，即分不清上下左右，也辨不出东西南北，整个世界就像一个中间有核的浑圆体。人类的祖先盘古便在浑圆体的核心中孕育而成。
盘古经过了一万八千年的孕育才有了生命。当他有了知觉的那一刻，便迫不及待的睁开了眼睛。可是周围一片黑暗，他什么都看不见。急切间，他拔下自己的一颗牙齿，把它变成威力巨大的神斧，抡起来用力向周围劈砍。
浑圆体破裂了，沉浮成两部分：一部分轻而清，一部分重而浊。轻而清者不断上升，变成了天；重而浊者不断下降，变成了地。盘古就这样头顶天脚踏地的诞生于天地之间。
盘古在天地间不断长大，他的头在天为神，他的脚在地为圣。天每日升高一丈，地每日增厚一丈，盘古每日生长一丈。如此一日九变，又经过了一万八千年，天变得极高，地变得极厚，盘古的身体也变得极长。盘古就这样与天地共存了一百八十万年。
盘古想用自己的身体创造出一个充满生机的世界，于是他微笑着倒了下去，把自己的身体奉献给大地。在他倒下去的刹那间，他的左眼飞上天空变成了太阳，给大地带来光明和希望；他的右眼飞上天空变成了月亮，两眼中的液体撒向天空，变成夜里的万点繁星。他的汗珠变成了地面的湖泊，他的血液变成了奔腾的江河，他的毛发变成了草原和森林。他呼出的气体变成了清风和云雾；发出的声音变成了雷鸣。
盘古倒下时，他的头化作了东岳泰山（在山东），他的脚化作了西岳华山（在陕西），他的左臂化作了南岳衡山（在湖南），他的右臂化作了北岳恒山（在山西），他的腹部化作了中岳嵩山（在河南）。从此人世间有了阳光雨露，大地上有了江河湖海，万物滋生，人类开始繁衍。
盘古死后，人们为了纪念这位创造世界的圣祖，在南海为他修建了盘古氏之墓，方圆三百余里。传说墓中仙居着盘古氏之魂，如今广西桂林还存有盘古祠，每年都有许多人到庙里去祝祀。
盘古开天辟地的故事，显然是古人对人类始祖的神化，他体现出中华民族向往光明，为造福人类社会无私奉献的伟大精神。是谁创造了人类社会，是劳动人民自己，劳动者在劳动中不断进化，他们用群体的智慧不仅创造了丰富的历史文化，也为后人留下来许多美好的传说。
远古时代，黄帝是一位非常贤明的君王，他曾经为了民族的生存，打败了入侵者蚩尤。
在黄帝的时代也是古的大发明期，舟车、历法、算术、音乐等，都是在这个时代发明的。
黄帝的晚年，发明了鼎。当第一个鼎被铸造出来时，天上突然飞下来一 条 龙，那条龙有着威武的眼睛和长长的、闪着银光的龙须，整个龙身透着金光，降临时好像带来万匹的金锻，笼罩了整个天空。
黄帝和臣子们都大吃一惊，那只龙慢慢靠近黄帝，眼神变得十分温和，忽然开口对黄帝
说：“天帝非常高兴看到你促使中国文明又向前迈进了一步，所以特地派遣我来带天去觐见天帝。”
黄帝一听，点了点头，就跨上龙背，并且对群臣说：“天帝要召见我了，你们多保重，再会了。”
“请让我们追随您去吧！”大臣们说完，就一涌而上，希望爬上龙背，随黄帝一起走。可是那只龙却扭动身躯，把那些人都摔了下来。
金龙戴着黄帝快速飞上天空，一下子就消失在云雾中了。群臣没有办法，只好眼睁的看着黄帝升 天而去。
一位大臣看着天空，若有所思地说着：“并不是每个人都上得去的啊！只有像黄帝那样伟大的人，才有资格呢！”
后来的人为了纪念这位帝王，就把黄帝升 天的地方叫做“鼎湖”。