人物是小说的核心，情节是小说的骨架，环境是小说的背景。[1] 主要手段是塑造人物形象。
小说中的人物，称为典型人物，可以通过人物的外貌、动作、语言、心理、神态进行描写。
环境包括自然环境和社会环境。
故事情节包括序幕（可有可无）， 开端，发展，高潮，结局，尾声（可有可无）。
主要掌握通过适当的描写方法、角度刻画人物形象，反映人物思想性格的阅读技巧。
主要了解各部分的基本内容及理解、分析小说情节的方法、技巧。
开端 交代背景，铺垫下文。
发展 刻画人物，反映性格。
高潮 表现冲突，揭示主题。
结局 深化主题，留下思考。
例：《孔乙己》开端部分叙写咸亨酒店的格局和两种不同身份、地位的酒客（短衣帮、长衫主顾）来往的情景，
交代了当时贫富悬殊、阶级对立的社会背景，为下文孔乙己这一特殊的人物的出场作下铺垫。
发展部分叙写孔乙己第一次到咸亨酒店喝酒遭人耻笑的情景，通过刻画孔乙己的肖像、神态、动作、语言等，
揭示其贫困潦倒、自欺欺人、迂腐可笑、死要面子、好逸恶劳的思想性格。
高潮部分叙写孔乙己最后一次到咸亨酒店喝酒遭人耻笑的情景，通过侧面反映丁举人的横行霸道、心横手辣和正面描写孔乙己的身残气微，
表现其悲惨遭遇，从而深刻的揭露了封建科举制度的。罪恶。
结局部分以“大约”、“确实”这样一组意味深长的词句，不仅为孔乙己的悲惨命运增添了悲剧意味，还给读者留下了无穷的思考。
人物形象，故事情节和环境描写。
人物形象：人物形象的核心是人物的思想性格，人物描写的角度有正面描写和侧面描写。正面描写（又叫细节描写）包括外貌、语言、动作、神态、心理描写；侧面描写（又叫侧面烘托）指以他人言行来反映人物等。
故事情节：指作品所描写的事件发展，演变的全过程。故事情节的结构：（序幕）-开端-发展-高潮-结局-（尾声）用以展示人物性格，表现作品主题。
环境描写：指对人物活动的环境和事情发生的背景作描写。环境描写分为自然环境和社会环境。自然环境描写是指对人物活动的时间，地点，季节，气候及花草鸟虫的描写；社会环境描写是指对人物活动的具体背景，处所，氛围以及人际关系等作描写。
【小说构成要素】指构成小说这种文学形式并显示其基本特征的主要因素。在小说理论中，构成小说形象的因素主要分为两类：一是小说的内容因素，包括小说的素材、题材、主题、人物、环境、情节等；一是小说的形式要素，包括小说的语言、结构、体裁、表现技巧等，在通常情况下，人们又把最能显示小说独特性的人物、情节、环境称为“小说三要素”。
主要理解自然环境和社会环境的作用。
自然环境 描写自然景观，渲染气氛、衬托情感、预示人物命运、揭示社会本质、推动情节发展。
例《孔乙己》高潮部分通过描写秋天悲凉的景象，渲染了凄凉的气氛，预示着孔乙己即将死亡的悲惨结局。
《我的叔叔于勒》高潮和结局部分通过描写两处对比鲜明海上景象，分别衬托出人物欢快和失落、沮丧的心情。
《在烈日和暴雨下》全文极力描写烈日、狂风暴雨，不仅步步亦趋地推动着情节发展，还表现了拉车人牛马不如的悲惨命运，更深刻地揭示了当时社会的炎凉。
社会环境 描写社会状况，交代故事背景，揭示社会本质，铺垫下文内容。
故事来源于生活，但它通过整理、提炼和安排，就比现实生活中发生的真事更集中，更完整，更具有代表性。小说的环境描写和人物的塑造与中心思想有极其重要的关系。在环境描写中，社会环境是重点，它揭示了种种复杂的社会关系，如人物的身份、地位、成长的历史背景等等。自然环境包括人物活动的地点、时间、季节、气候以及景物等等。自然环境描写对表达人物的心情、渲染气氛都有不少的作用。
小说就是以塑造人物形象为中心，通过故事情节的叙述和环境的描写反映社会生活。
“虚构性”，是小说的本质。“捕捉人物生活的感觉经验”，是小说竭力要挖掘的艺术内容，其感觉经验愈是新鲜、细微、独特、准确、深刻，就愈是小说化。“虚构性”与“捕捉人物生活的感觉经验”，是上述要素中最能体现小说性质的东西。
来源
方法/步骤1:
小说必须要塑造人物形象，人物形象可以是反面的，也可以是正面的。一篇小说可以塑造一个人物形象，也可以塑造多个的人物形象。
方法/步骤2:
情节是小说的另一个要素。人物的性格必须在相应的活动中表现出来，而这些活动就构成了小说的情节。小说的情节既要吸引人，又要合乎情理，安排情节不能脱离生活。
方法/步骤3:
环境是小说的第三个要素。环境分自然环境和社会环境。环境要和人物的表现、心情、身份和时代相适应。
写完了多看看，修改修改。文章是改出来的
人物（根据能否表现小说主题思想确定主要人物）
情节（开端 /发展 /高潮 /结局 ）
环境（自然环境/ 社会环境。）
这个人物是作者根据现实生活创作出来的，他不同于真人真事，"杂取种种，合成一个"，通过这样典型的人物形象反映生活，更集中、更有普遍的代表性。
小说塑造人物的手段可以是概括介绍，可以是具体的描写，可以写人物的外貌，也可以刻画人物的心理活动；既可以人物的行动对话，也可以适当插入作者的议论；既可以正面起笔，也可以侧面烘托。小说主要是通过故事情节来展现人物性格、表现中心的。