腊八节是进入农历12月的第一个节日，也可以说是春节的先导，它起源甚早，有些节俗今天已经成为文化化石，有些则依然流传着。
腊八节的名称是建立在“腊月”这个称谓的基础上的，那么，农历的十二月为什么要叫腊月呢？腊是一种古老的岁末祭祀仪式，也叫蜡，而实际上，腊与蜡还是有所区别的。腊就是“猎”，猎取百兽来祀先，而蜡则是“索”，是聚集万物来敬神。“腊祀先祖，蜡报百神，同日而异祭也。”
古时腊日的习俗除祀神祭祖之外，还有“傩”。傩是一种驱逐疫鬼的仪式，我曾经在江西婺源看过民间傩舞表演，十分震撼。史料中记载，表演者一般头戴面具装成金刚、力士、方相等，持刀执钺，众人击鼓呼噪，以逐除厉鬼、疫病，这也叫做腊鼓驱疫，传说能保小孩平安健康。后来在民间转换了形式，变成吃炒豆、炒麦等，无论豆、麦，要炒熟炒爆，然后让小孩吃一些，叫“咬鬼”。
现在知道这些习俗的人已经很少了，对于腊八节，大多数人知道的就是要吃腊八粥。民间传说，腊八粥也叫“防风粥”，喝了这粥可以御寒。至于腊八粥的起源，一般认为源自佛教，所以也叫“佛粥”。关于腊八粥的。配料、制作、食法的谈论很多，而最详尽的是清人富察敦崇的《燕京岁时记》中的描述：腊八粥者用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒穰、松子及白糖、红糖等以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂圆，用则伤味。每至腊月初七，则剥果涤器，终夜经营，至天明时则粥熟矣。除祀先供佛外，分馈亲友，不得过午。
而我们现在看到很多地方做的腊八粥，无论食材或制作工序，都是百无禁忌，随意搭配，这些就是所谓的现代改良版了。
清晨，在一片雾气中醒来，细密的水气糊满整个玻璃，房间好像不那么阴冷了。突发奇想，手指在“灰”玻璃上描出几个大字“今天过腊八。”
翻身下床，沿着雾气找到在厨房忙碌的姥姥。这里的雾气更浓。氤氲里，我找到这暖意的源头。满满一锅的香米，炖着红枣、花生、核桃等谷物。“咕噜咕噜”的沸腾着，清香迎向我的脸蛋，湿润润的、痒痒的。深吸一口气，微烫的香气直冲鼻腔，留下久久不能消失的痕迹。这怕就是新年的味道了吧。我在心里嘀咕着，每会新年前，腊八的存在总是能让我多一份回味，多一份期待。“别在这儿转悠了，小馋猫。收拾收拾，今天过腊八。”我回头，望见姥姥汇着甜蜜的笑脸，我也笑了笑，一溜烟儿跑开了。
太阳藏进云层，雾气可算消散了一些。我正和姥姥在厨房包着除夕夜的萝卜丸子，案板上，几排淡黄色的小团子圆滚滚的，不一会儿，就被姥姥送进了油锅。热油一遍遍的翻滚，萝卜丸子就在池子里跳，冒着气泡，裹上了一层外衣。这时我注意到，姥姥娴熟地夹出一个丸子，却搁在灶台上。随即打开灶炉，火焰开始侵噬丸子的肌肤。姥姥扭头看见惊异的我，讲到：“这叫祭灶，这丸子是给灶王爷的。每年腊八，灶王爷都会上天禀报一年中人间的情况。为让他上天言好事，就给他送去点儿好吃的丸子。”哦，还真有一段这样的传说，腊八又多了一份趣味呢！
不觉之时，初生的一年即将到来。小年腊八的幸福承接了过去一年的喜怒哀乐，引来了新一年的酸甜苦辣。淡淡腊八香，浓浓节日情。
“百里不同风，千里不同俗。”每个人的家乡都有着自己特有的风俗，我的家乡也有着与众不同的风俗习惯，它独具特色，蕴含着浓厚的中华文化。
我的家乡在山西省大同市。农历腊月初八，是我家乡的传统节日——“腊八节”。腊八这天早上，天刚蒙蒙亮，我们一家人便都早早地起床准备做腊八粥。说起这腊八粥的做法，倒是颇为讲究，八种主料，八种辅料，以与腊八的八相吻合，意喻吉利。
我把泡了一晚上的豆子放入锅里，加好水，锅中马上变成了五彩的世界，花花绿绿，还散发着微微的豆香。半小时后，豆子软了，我又把江米、薏米、黄米放入锅中。妈妈用大勺柔柔地搅和了一下，锅内马上就翻腾了起来。之后她将锅盖盖好便离去了，可我依旧对锅中的腊八粥十分感兴趣，耐心地等待着。过了一个小时，锅盖上冒出了白气，锅中也发出“咕咚咕咚”的声音。我兴奋地把妈妈拉过来，待她揭开锅盖，我便迫不及待地看向锅里，之前煮粥蓄满的水几乎消失殆尽了，搅和在一起的米粒时不时冒出一个个小气泡，仿佛一个个喷发的火山，膨大的红枣们却漂浮在上面，像一群可爱的胖娃娃。“粥好了。”妈妈话音未落，我已捧着碗筷站在妈妈旁边。
舀一勺放入嘴里，粥煮的烂烂的，不用嚼，还透着一丝滑爽，很快就融化了，诱人的红枣更是香甜美味，让人流连忘返。
一碗粥下肚，整个人都暖融融的，冬日的寒冷一扫而光。同时预示着一年的丰收喜悦和美好期盼，更预示着来年会变得越来越好！