压岁钱，汉族年俗，寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪，帮助小孩平安过年，祝愿小孩在新的一年平平安安。
压岁钱一般在新年倒计时时由长辈分给晚辈，表示压岁(压祟)。
在历史上，压岁钱是分两种的，其中一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿。
1、压惊：另有一说源于古代“压惊”。说是太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以燃炮竹驱赶“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。年久日深，便演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。据史载，王韶子南下，因被坏人背走，于途中惊呼，才被皇车所救，宋神宗即赐了他“压惊金犀钱”。以后才发展为“压岁钱”。
2、避邪：汉族民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。
至于“压岁钱”的作用，就连《资治通鉴》这样的正史也给“证明”。书的第二十六卷中说到杨贵妃生子时，就谓“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”。这里说的“洗儿钱”除了贺喜之外，更重要的就是赐给儿子一道避邪去魔的护身符。
从史料看，从汉代到清末，长辈在过年期间给晚辈包压岁钱的主要目的跟唐玄宗“喜赐洗儿钱”一样，就是避邪去魔。
关于压岁钱的来历，有一个流传很广的故事。古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。
有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发道道闪光，吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。
原来八枚铜钱是八仙变的，暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”。到了明清，“以彩绳穿钱编为龙形，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱”。所以一些地方把给孩子压岁钱叫“串钱”。
1、交学费：既可减轻家长的经济负担，也能培养孩子的自立精神和家庭责任感。
2、订购报刊、学习资料：可以帮助孩子开阔眼界、增长知识，养成爱读书的好习惯。书报还可以与小伙伴交换阅读，增进彼此的情谊和知识。
3、购买学习用品及益智玩具：不仅能帮助孩子学好功课，也有助于启迪思维，增长智慧。
4、为孩子办理保险：如少年儿童终身幸福保险、医疗保险等，解除孩子健康成长和升学成才的后顾之忧。
5、献爱心、捐希望工程：为贫困落后地区的小朋友奉献爱心，帮助失学少年儿童上学，开展一帮一活动等，培养孩子助人为乐的精神。
春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。
最早的压岁钱出现于汉代，又叫压胜钱，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物，有避邪的功能。钱币正面一般铸有“万岁千秋”、“去殃除凶”等吉祥话和龙凤、龟蛇、双鱼等吉祥图案。
关于压岁钱，有一个故事。传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年年三十夜里出来，专门摸睡熟的小孩的脑门。小孩被摸过后就会发高烧说梦话，退烧后也就变成痴呆疯癫的傻子了。人们怕祟来伤害孩子，整夜点灯不睡，就叫“守祟”。
据说嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍爱。在年三十晚上，为防止“祟”来侵扰一直逗孩子玩，小孩用红纸包了八枚铜钱，包了又拆，拆了又包，睡下以后，包着的八枚铜钱就放在枕边。半夜里，一阵阴风吹过，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的头，突然孩子枕边迸出一道金光，祟尖叫着逃跑了。于是这件事传扬开来，大家纷纷效仿，在大年夜用红纸包上钱给孩子，祟就不敢再来侵扰了。因而人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，日久天长，就被称为“压岁钱”了。
近代以来，随着长辈在过年时包一块大洋给子女的情形出现压岁钱，压岁钱的意义才发生重大改变。从此，压岁钱“避邪去魔”的功能逐渐结束。为什么钱能够担当避邪去魔的重任呢？这跟中国古代的货币一出现就有一种神秘色彩有关。
众所周知，中国最早的货币是“贝”，就是海贝、龟壳等天然材料。特别是龟壳，龟的长寿带给人们神秘莫测的色彩，再加上龟壳奇特形状又刺激着人丰富的想象力，因此用龟壳制成的钱币就自然而然地被古人视为灵异神物，它的身上便有一种神秘的力量。
【压岁钱的由来1】：
压岁钱，源于“压胜钱”， 它起源于西汉，至清末民初都有铸造并不在市面上流通，钱币正面一般铸有“万岁千秋”、“去殃除凶”等吉祥话和龙凤、龟蛇、双鱼等吉祥图案。是汉族民间一种用作吉利品或避邪物的古钱币，作为小孩子佩带的饰物，最初的本义主要是压邪攘灾和喜庆祈福两大类。“压胜钱”也作为洗儿钱(婴儿满月洗浴，赐给孩子的钱)，后来演变为春节的“压岁钱”。
【压岁钱的由来2】：
关于压岁钱有一个故事。传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年年三十夜里出来，专门摸睡熟的小孩的脑门。小孩被摸过后就会发高烧说梦话，退烧后也就变成“祟”。
据说有一大户人家，夫妻老年得子，十分珍爱。在年三十晚上，为防小偷，两人将钱币包了又拆，拆了又包，睡下以后，包着的八枚铜钱就放在枕边。半夜里，一阵阴风吹过，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的头，突然孩子枕边迸出一道金光，祟尖叫着逃跑了。于是祟不敢再来侵扰了。很快，这件事就传扬开来，大家纷纷效仿，在大年除夕夜里用红纸包上放在孩子的枕头下面，祟就不敢再来侵扰了。因而人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，日久天长，就被称为“压岁钱”了。
【压岁钱的由来3】：
压岁钱，一说与唐代宫廷内习俗有关。据王仁裕《开元天宝遗事》记载，唐玄宗天宝年间，“内廷妃嫔，每于春时，各于禁中结伴三人至五人掷钱为戏。”王建的《宫词》说：“工人早起笑欢呼，不识阶前扫地夫，乞与金钱急借问，外头还似此间无”;“宿妆残粉未明天，总立昭阳花边树；寒日内人长打白，库中先散与金钱。”足见唐代宫廷内春日散钱之风昌盛。又据《资治通鉴》卷廿六中记载，时杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱。”王建《宫词》也有描写：“妃子院中初降诞，内人争乞洗儿钱。”洗儿钱除志喜外，主要还是长者给新生儿镇邪去魔力的护身符。赐钱新生儿的风俗逐渐从宫廷流传到民间，宋代成为民间重要风俗之一。
【压岁钱的由来4】：
根据史书《桯史》记载，北宋神宗年间，当时的朝廷枢密副使王韶的小儿子南陔出了一件事：就在春节的夜晚，南陔随着大人在汴梁的街头观灯游玩，竟被歹人给掠走了。歹人准备向南陔的家里勒索一笔钱财。然而，在歹人逃跑的途中，巧遇朝廷的车子经过，机智勇敢的南陔急忙大声呼救，歹人心中害怕，放下了南陔，仓皇逃跑。于是，南陔得以随着朝廷的车子进入皇宫，见到了皇帝宋神宗。宋神宗问清了事情的经过后，就赐予南陔一些金钱，给他压惊。此事原本发生在北宋都城汴梁的皇宫内，却很快传了出去，并广泛流传于民间。于是，人们纷纷效仿宋神宗的做法，在过年的时候，除了给孩子们买爆竹、吃食外，还要给孩子们一些压惊的零用钱，这些零用钱被称为“压岁钱”。后来，全国的百姓也纷纷效仿这种做法，在春节的时候给孩子压岁钱。时间长了，春节给孩子们发放压岁钱就成为我国传统的春节习俗之一。史书《清嘉录》中“长幼度岁，长者贻小儿以朱绳缀百钱，谓之压岁钱”，记述的就是古代的大人们在春节时给孩子压岁钱的情景。但随着时代的发展，压岁钱的意义已由压惊转化为春节时期的美好祝福。
【压岁钱的由来5】：
压岁钱，表达家族长幼之间的祥和喜庆的节日气氛。
清人吴曼云《压岁钱》的诗中云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”现在长辈为晚辈分送压岁钱的习俗仍然盛行，这些压岁钱多被孩子们用来购买图书和学习用品和生活用品，新的时尚为压岁钱赋予了新的内容。在以血缘关系为纽带、以家族生活为基本模式的传统社会里，讲究的是“长幼有序”，家长们平时都很威严。只是到了春节，在喜庆的氛围里，小辈们给长辈们行磕头礼，表示对尊长的敬重与祝福，长辈们则发给小辈们或多或少的压岁钱，表示对小辈们的关心和爱护。压岁钱的施与取，像是一出热热闹闹的戏，表达了共度佳节、喜庆热闹的意思。
压岁钱是汉族的传统年俗，一般在岁尾之时由长辈将钱装在红包内赠予晚辈，有保佑平安的美好寓意。
最早的压岁钱出现在汉代，当时也叫压胜钱，或叫大压胜钱，这些钱并不是市面上流通的货币，而是一种佩戴的钱币形状的辟邪品。“压岁钱”有两个寓意，一种为压“祟”。“祟”是传说中的小妖，传说有人在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱放在孩子枕边，以此保护孩子免受“祟”的惊吓，因此得名为“压祟钱”。
还有另一种说法为“压惊”。传说古代有一种凶兽叫“年”，每隔365日之后就会在夜里出现为祸人间。人们最开始用食品来安慰在驱赶“年”时受到惊吓的孩子，随着时间推移，逐渐演变为以货币代食物，至宋朝便有了“压惊钱”一说。
压岁钱最开始并不是真的给钱，而是给像钱一样的象征性东西，以起震慑作用，随着长辈在过年时包一块大洋给子女的情形出现，压岁钱的意义才发生重大改变。从此以后，压岁钱辟邪驱魔的说法逐渐演变成了希望晚辈步步高升等美好励志的寓意，希望晚辈在新的一年里健康吉利、平平安安。
很多人在过年的时候会给压岁钱，那么这个压岁钱就是一种吉祥的象征。古时候怪兽很多的，压住才能辟邪保平安，用压岁钱来帮助压祟，“岁”与“祟”谐音，希望得到压岁钱的孩子能平平安安的度过一年。
压岁钱也是在过年的时候很常见的，也是为了将好的福运带给每一个人，对于大部分的人来说，压岁钱也是一种好运，自从压岁钱变成了真正的货币之后，压岁钱的意义也发生了改变。压岁钱“避邪去魔”的功能逐渐结束，而其新担负的“一本万利”、“财源茂盛”、“步步高升”等“励志”作用应运而生。