在一个遥远的森林里，有一棵苹果树。小动物们天天都在这儿玩耍。很快苹果树就和小动物们成了好朋友。
夏天到了，苹果树长得很茂盛。所有的小动物都纷纷赶过来在茂盛的苹果树下睡觉、玩耍，因为那里很凉快。过了一会儿，小鸟来了，还带来了一些树枝和杂草在苹果树上做了一个鸟巢。
秋天，苹果树上长出了果子。于是小鸟把果子摘下来，准备开野餐大会。其余的动物也争先恐后地赶了过来。小猴带来了香蕉、面包片；小兔带来了萝卜、桔子……
冬天，苹果树干枯了。小动物带来了一些花朵插在干枯的树枝上，让苹果树漂亮一点。
第二年春天，苹果树长出了新芽，又恢复了欣欣向荣的景象。
小动物和苹果树成了最好的朋友。
树林里长着一棵野生的苹果树。秋天，树上落下一个酸苹果。鸟儿们啄光了这只果子，连里面的籽儿也吃了。只有一粒苹果籽儿藏在泥土里，保存下来了。
冬天，苹果的种子躺在白雪下面；春天，当阳光照耀着潮湿的土地，苹果籽儿开始发芽，向下伸出根须，向上钻出了两片嫩叶。从两片小叶中间冒出了带着小芽的细茎，从小芽里向上长出了一片一片绿色的叶子。长了一个芽儿又一个芽儿，抽出一条枝儿又一条枝儿——这样过了5年，在种子落下的地方，一棵相当漂亮的苹果树长成了。
一位园丁带着铁锨来到树林，看见了这棵苹果树：“真是棵好树！我要它大有用处。”
园丁说着就动手掘土。小苹果树浑身颤抖，它想：“我可完了。”出乎意料的是，园丁掘得小心谨慎，尽力不去损伤树根。他把苹果树移到果园里，栽到了肥沃的土地上。
在果园里，苹果树变得神气起来。它想：“既然把我从树林移到果园来，说不定我是棵罕见的树。”它傲慢地看着四周那一棵棵丑陋的小树桩，树桩上缠裹着布条条。它还不知道，它自己已经进了育苗场。
第二年，园丁拿来一把弯刀，开始切割苹果树。苹果树浑身发抖，它想：“哎呀，这一回我可真完了！”
园丁削去了整个绿色的树冠，只留下一根树桩，又在树桩顶上劈开一条小缝儿，把从良种果树上取来的嫩枝插在缝隙里，接着用特制的泥把创口护好，再缠上包布，四周插上几根木棍，然后他就离开了。
小苹果树像生了一场病一样受到了挫折。但是，它年轻，有力量，很快就恢复了健康，嫁接的树枝长起来了。树枝吸吮着健壮的苹果树汁液，长得格外迅速；钻出一个芽儿又一个芽儿，吐出一片叶儿又一片叶儿，滋生一个杈儿又一个杈儿，长成一条枝儿又一条枝儿——这样过了三年，小苹果树绽开了一朵朵粉白色的香花。粉白色的花瓣凋谢了，花托儿上露出了绿色的子房，临近秋天，长成一个个苹果。这不再是野生的酸苹果，而是红彤彤又甜又脆的大苹果！这棵苹果树长得非常出色，致使很多果园的园丁都来向它索取嫩枝儿，以使嫁接更多的果树。
一天，小苹果树看见爷爷弯着腰、驼着背，满脸愁容，就奇怪地问：“爷爷，你怎么啦？”爷爷唉声叹气地说：“我老了，虫子都跑到我身上来了！
你老了，虫子也都会跑到你身上去的。” 小苹果树听了，说：“爷爷，我一定要请医生来给你治病。”
喜鹊飞来了，小苹果树连忙说：“喜鹊阿姨，请你帮我一个忙，好吗？”喜鹊问：“什么忙啊？” 小苹果树说：“我的爷爷病了，你能请个医生来给他治病吗？”“你不要着急，我这就去帮你请医生。” 喜鹊拍着翅膀飞走了。
晚上，猫头鹰飞来了，他停在苹果树上。小苹果树轻声问：“您是来帮我爷爷治病的吧？”“我不是帮你爷爷治病的，我是来捉老鼠的，明天，啄木鸟医生会来帮你爷爷治病的。”
第二天，啄木鸟真的来了，他用长长的嘴巴把小苹果树爷爷树干里的害虫全部钩出来吃光了。
爷爷的病治好了，腰也不弯了，背也不驼了，小苹果树和爷爷都笑了。